Verleihung der Silbernen Verdienstplakette an Dr. Peter Engels

Magistratsvorlage 
 
Eingang Magistrats - 
geschäftsstelle:  
06.08.2025 
an den Magistrat  
   zur Kenntnis 
   zur Beschlussfassung  
 
Beteiligt vor 
Magistratsbeschlussfassung:  
Dezernat I an die Stadtverordnetenversammlung  
   OBW zur Befassung  
   zur Kenntnis 
   zur Beschlussfassung  
   zur abschließenden Beschluss - 
       fassung Fachausschuss  
 
 
Amt: Amt für 
Gremiendienste, 
Protokoll und 
Internationales  
 OBW bei abschl. 
Beschlussfassung Magistrat  
Behandlung in  
öffentl. Sitzung  
Ja 
 
Nein 
 
Verteiler:  
 
 
Ja 
 
Nein  
 
Vorlage-Nr. 2025/0226 
 
Magistratsbeschluss -Nr. 
  
 
Internetfähig     
 
Produkt-Nr.: 111070 
Kostenstelle:  772-001-1001 Investitionsnummer:        
Kostenträger:  1110-71 Sachkonto: 7290100 
 
Betreff: Verleihung der Silbernen Verdienstplakette an Dr. Peter Engels  
 
Vorlage vom: 06.08.2025  
 
Beschlussvorschlag : 
 
Der Magistrat beschließt, Dr. Peter Engels die Silberne Verdienstplakette zu verleihen.  
 
 
 
 
Anlagen:   
 
Datenschutzrelevante Anlage:   
 
Folgekosten:    Ja    Nein

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Zusätzlich für alle Vorlagen aus dem Bereich des Hochbaus anzugeben:  
Klimarelevanz des Vorhabens:     
Auswirkungen auf Stadtklima:   ja  nein 
Auswirkungen auf THG -Emissionen:   gering1)  mittel/groß 2) 
Beteiligung Amt f. Klimaschutz & Klimaanpassung:   ja  nein 
Zusätzlich bei Beschlüssen zur Baufreigabe:    
Wurden Optimierungspotentiale ausgeschöpft?   ja  nein 
Falls nein, Kompensationsmaßnahmen festgelegt?   ja  nein 
1) bis 10 Tonnen Kohlendioxid-Äquivalente (CO2e) pro Jahr, 2) über 10 Tonnen CO2e pro Jahr. 
 
Beschluss des Magistrats vom

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Begründung zur Magistratsvorlage vom 06.08.2025 
 
 
Dr. Peter Engels wurde am 15. Juni 1959 in Haan/ Nordrhein-Westfalen, geboren. Er ist 
verheiratet und hat zwei Töchter. 
 
Nach Besuch der Grundschule und Abschluss der Mittleren Reife absolvierte Dr. Peter Engels 
im Jahr 1977 das Abitur am Helmholtz-Gymnasium in Hilden, nahe seiner Heimatstadt. Nach 
dem Abitur leistete er Wehrdienst in Pinneberg und Köln und studierte anschließend an der 
Universität zu Köln Mittlere und Neuere Geschichte, Alte Geschichte und Musikwissenschaften 
mit dem Studienziel Magister, sowie Geschichte und Latein für Lehramt (Sekundarstufe II).  
Nach dem Staatsexamen im Mai 1987 promovierte Peter Engels 1990 und begann 1991 im 
Mai die Referendarausbildung im höheren Archivdienst am Staatsarchiv Münster und an der 
Archivschule Marburg. 
 
Im Sommer 1993 begann er als Leiter des Stadtarchivs in Darmstadt zu arbeiten und lebt 
seither mit seiner Familie hier, die beiden Töchter sind in Darmstadt geboren. 
Einer seiner Schwerpunkte als Stadtarchivar lag darauf, die Archivarbeit des Stadtarchivs 
Darmstadt nach außen zu tragen und einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich zu machen 
durch Ausstellungen, Vortragsveranstaltungen und Publikationen. 
 
Peter Engels arbeitete nicht nur als Stadtarchivar, er verkörperte dieses geradezu. D urch sein 
umfangreiches und mannigfaltiges Wissen überzeugte er mühelos davon, dass er mit Leib und 
Seele für diese Arbeit brennt. Auch außerhalb seiner dienstlichen Pflichten befasste er sich in 
seiner Freizeit mit der Geschichte, u.a. als Vorstandsmitglied der Historischen Kommission für 
Hessen sowie seit 2002 als Vorsitzender des Historischen Vereins für Hessen. Dies spricht 
ebenfalls dafür, dass es sich bei Herrn Engels um mehr als ein berufliches Interesse an der 
Geschichte handelt, und das Erforschen historischer Zusammenhänge eine Passion darstellt, 
der er sich nicht entziehen kann.  
 
Peter Engels hat in mehr als drei Jahrzehnten die Arbeit des Stadtarchivs in zahlreichen 
Ausstellungen, Vorträgen und Publikationen öffentlich gemacht und zu den Menschen 
gebracht. Nicht nur auf diese Art und Weise unterscheidet sich die Arbeit von Dr. Engels zu der 
seines Vorgängers. Auch neuere, zeitgemäße Formen der Publikationen und des Zugänglich -
Machens sind im Stadtarchiv aufgegriffen worden: 
 
so ist er in Personalunion als Stadtarchivar als auch in seiner Funktion als Vorsitzender des 
Historischen Vereins für Hessen verantwortlich für das 2006 zunächst in Buchform 
erschienene, seit Anfang 2016 jedoch auch im Netz nutzbare Stadtlexikon Darmstadt Online. 
Gemeinsam mit vielen Co-Autoren ist Peter Engels dabei eine große Stütze für die Erhaltung 
von Wissen rund um Darmstadt, Darmstädter Anekdoten und Darmstädter Persönlichkeiten.  
 
Im Jahr 2020 reagierte das Stadtarchiv außerdem auf die Einschränkungen der Corona -
Pandemie und bot Möglichkeiten, dem Auftrag der Wissensvermittlung auch während Social 
Distancing und Platzbeschränkungen im Lesesaal nachzukommen. Unterstützt durch die 
Deutsche Digitale Bibliothek konnte die Ausstellung „75 Jahre Brandnacht – Die Zerstörung 
Darmstadts im Zweiten Weltkrieg“ ins Digitale übertragen werden. Im Jahr zuvor war sie als 
Wanderausstellung anlässlich des 75. Jahrestages der sogenannten „Brandnacht“ konzipiert 
und anschließend an verschiedenen Orten in Darmstadt gezeigt worden. Dieses Projekt war 
auch als Beitrag des kulturellen Profils der Digitalstadt Darmstadt dienlich. Auf ebensolche 
Weise wurde die Georg-Büchner-Ausstellung online zugänglich.

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Die Öffentlichkeitsarbeit des Stadtarchivs wurde in der Amtszeit von Herrn Dr. Engels durch 
kurzzeitige Präsenz auf Twitter sowie über Fachbeiträge auf dem Blog 
https://dablog.hypotheses.org/stadtarchiv-und-blog ebenfalls auf zeitgemäße Pfade geführt 
und ist auch auf diese Weise einer breiteren Öffentlichkeit verfügbar. 
 
Insbesondere bei den für die Stadt Darmstadt besonderen historischen Ereignisse, wie der 
Brandnacht, konnten auf diese Weise Menschen deutschland-, europa- und weltweit auf die 
Ergebnisse der Arbeit von Dr. Peter Engels und seinem Team zugreifen. 
 
Mit der Beteiligung an der Ausstellung und an Veröffentlichungen zu 80 Jahre Brandnacht 
setzte Dr. Peter Engels die Klammer für seine Arbeit als Stadtarchivar, nachdem er 1995 mit 
den Arbeiten zu 50 Jahre Brandnacht erstmals mit dem für das gesamte Stadtkollektiv bis 
heute präsenten Trauma Berührung hatte und sich mit der Brandnacht auseinandergesetzt 
und eine Ausstellung konzipiert hatte.   
 
Peter Engels hat sich durch seine Arbeit als Stadtachivar über die vergangenen 32 Jahre einen 
Namen und damit das Stadtarchiv Darmstadt weit über die Grenzen der Stadt bekannt 
gemacht. So zuletzt z.B. in der SWR Sendung „Expedition in die Heimat/ Darmstadt – Liebe 
auf den zweiten Blick“, wo er als „Herr über die Schatzkammer des Wissens“ die Arbeit des 
Archivs zeigte und auch auf die hohe Bedeutung der Archivalien für die Bürgerinnen und 
Bürger hinwies. 
 
Dr. Peter Engels wurde im Jahr 2023 vom Heimatverein Darmstädter Heiner e.V. gemeinsam 
mit Roland Dotzert „… für die unentwegte Suche nach dem Ursprung der Heiner und der 
Geschichte unserer Stadt mit der Auszeichnung "Bekennende Heiner" ausgezeichnet.  
Als Historiker verstehe er sich auch als Teil des kulturellen Lebens dieser Stadt, eines Lebens, 
das durch den Austausch und die Zusammenarbeit verschiedener Kulturträger immer wieder 
ein ungemein fruchtbares und produktives Miteinander zu Stande bringe. 
Diesen Austausch werde er weiter pflege. Die Auszeichnung als „Bekennender Heiner solle 
dabei als Ansporn dienen, sich auch in Zukunft für diese Stadt, ihre Menschen und ihre Kultur 
einzusetzen. 
Nach der Ehrungssatzung der Stadt Darmstadt kann 
1. Personen und –vereinigungen, 
2. die sich durch eine in Darmstadt oder für die Stadt vollbrachte und  
3. über ihre Grenzen hinaus wirkende  
4. entweder politische, wissenschaftliche, künstlerische, wirtschaftliche oder andere 
gemeinnützige Leistung  
5. besonders ausgezeichnet und  
6. damit um die Stadt verdient gemacht haben 
 
durch Magistratsbeschluss die Bronzene oder Silberne Verdienstplakette verliehen werden.  
 
Dr. Peter Engels hat sich in mehr als drei Jahrzehnten wissenschaftlicher Arbeit als 
Stadtarchivar der Wissenschaftsstadt Darmstadt um Darmstadt in besonderer Weise verdient 
gemacht. Seine wissenschaftliche Aufarbeitung der Geschichte Darmstadts und damit auch die 
Geschichte des Hauses Hessen-Darmstadt und der großherzoglichen Familie hat große 
Beachtung über die Grenzen Darmstadts hinaus erhalten.

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Ebenso wie seine Aufarbeitung der Geschichte über die ersten internationalen Beziehungen 
Darmstadts und der damit verbundenen Kontakte in viele Partnerstädte der 
Wissenschaftsstadt Darmstadt. 
 
Der Magistrat möge beschließen, die Silberne Verdienstplakette an Herrn Dr. Peter Engels zu 
verleihen.  
 
 
 
Darmstadt, 06.08.2025 
 
 
Dez. I 
 
 
 
Hanno Benz 
Oberbürgermeister